아르게아다이 왕조의 마케도니아 왕 알렉산더 3세는, 알렉산더 대왕으로 잘 알려져 있다.
알렉산더 대왕의 시대의 것으로 생각되는 고대 도시가 모래에 파묻혀 잊혀진 지 2000년 만에 발견되었다고.
이라크 쿠르드 지역 술라이마니야를 흐르는 강이 내려다 보이는 Qalatga Darband에는 고대 도시의 흔적이 남아있다. 확실한 연대는 아직 발표되지 않았지만, 요새 같은 마을은 알렉산더 대왕이 페르시아의 다리우스 3세를 향해 진군을 시작한 후 정도의 것이라고 생각할 수 있다.
제국을 정복하는 것은 어려운 작업이다. Qalatga Darband는 쿠르드어로 "고개의 성"을 의미하지만, 예전에는 군인에게 와인을 팔러오는 무역상이나 행상인이 바쁘게 오가고 있었던 것이 아닐까 추측되고 있다.
"아직 시기 상조이지만, 한때 이라크에서 이란으로 가는 길에 있던 사람들의 왕래가 많았던 도시였을 것으로 생각됩니다"라고, 대영 박물관의 고고학자 존 마쿠기니스 씨는 말하며, "군인에게 와인을 팔러오는 사람들이 왕래했던 것이 아닐까요?"
마쿠기니스 씨의 연구팀은, 대영 박물관의 교육 프로그램의 일환으로 이슬람 국가에 의해 파괴 될 우려가 있는 역사 유산을 특정, 보호하기 위해 이라크 연구자의 지도를 실시하고 있다.
의외로 Qalatga Darband의 발견 자체도 전쟁의 산물이다. 원래의 발단이 미국이 1960년대의 냉전 시대 스파이 위성에 의해 촬영 된 사진이었기 때문이다. 위성 사진은 과거 기밀 정보였지만, 90년대에 들어서 공개되었다. 연구원은 이를 단서로 상공에서 유적으로 의심되는 물체의 윤곽을 파악한 것이다.
한편, 이 지역의 전쟁으로 자세한 조사가 방해되어 온 것도 사실. 그러나 21세기에 들어, 드론을 이용한 지형 설문 조사가 실시되어, 현재 고대 도시를 덮고있는 식물의 미묘한 편차가 공개되고 있다. 지하 벽이 매몰 돼 있는 것 같은 지상에서는 보리 등은 거의 성장하지 않기 때문이다.
이러한 지금까지의 조사에서 성벽과 돌의 걸림돌(와인 또는 기름 만들기에 사용했을 가능성) 등 흙 속에 몇 개의 거대한 건축물의 기초가 있는 것을 발견. 그 밖에도 지붕 타일, 페르세포네와 아도니스를 본떠 만든 것으로 보이는 동상도 발견되고 있다.
발견 된 화페에 파르티아 왕 오로데스 2세(재위 기원전 57년 경 ~ 37년/36년)의 재위를 확인 할 수 있었기 때문에, 도시는 알렉산더 대왕의 시대 이후 오랫동안 사람들이 계속 살고 있었던 것 같다.
발굴 조사는 2020년까지 계속 될 예정이고, 고대의 수수께끼를 푸는 다양한 팁의 발견이 기대된다.
