과학자가 개발했다는, 전신을 알루미늄 호일로 덮인 아기 로봇이 "네네" 하면서 이동한다. 불쾌한 골짜기와는 또 다른 기분이 나쁘게 만들기에 충분한...그 뭔가를 느끼게 한다.
알루미늄 호일로 만든 모자를 쓰는 경우는, 정부의 세뇌에서 회피 할 수 있다든가, 우주인과 교신 할 수 있다든가, 일부 음모론 자에게는 알려져 있지만, 이번 실험은 그러한 목적은 아닌것 같다.
그럼, 도대체 무엇때문에?
그 목적은, 바닥에 가까운 낮은 곳의 꽃가루, 세균 등의 생체 물질의 농도를 측정하고, 아기가 흡입하는 먼지의 양을 확인하는 것이라고 한다.
그 결과 바닥에 가까운 생체 물질의 농도는, 높은 곳보다 20배나 높은 것으로 나타났다한다.
- 실내의 바닥에 가까운 위치의 얼룩을 관찰
가정에서 옹알 옹알하는 아기의 입과 코는 바닥에 가까운 위치에 있다. 실내의, 특히 카펫이 깔린 부분에는 꽃가루, 피부 세포, 먼지, 포자, 세균 등 여러가지가 담겨있다.
이 최신 연구는, 옹알이하는 아기의 관점에서 바닥에 가까운 위치의 먼지 농도의 모습이나 그것이 빨려들어가는 모습을 살펴보자는 세계에서 처음 시도되는 실험이다.
연구팀은 인간의 아기가 흩 뿌리는 먼지의 양을 시각화하기 위해 로봇 아기를 개발했다.
모델이 된 것은 네네만 하는 아기 인형이었지만, 완성 된 팔을 사용하여 포복 전진하고, 다리가 없는 알루미늄 호일성의 좀 공포스러운 느낌이 나는...
그리고 연구팀은 이 기괴한 로봇이 카펫처럼 먼지(가정에서 수집 된 것) 가득한 장소를 통과 할 때 주위에 날아오르는 입자를 분석했다.
- 바닥에 가까운 곳은 높은 곳 보다 20배의 생체 물질 농도
"최첨단 에어로졸 기기로, 아기 주위의 공기 중에 날아다니는 생체 입자를 초 단위로 실시간 추적했습니다"라고 말하는 미국 퍼듀 대학의 브랜든 보어 조교수.
먼지 속에서 춤추는 꽃가루, 포자, 박테리아의 세포 등 생체 물질은 레이저가 조사되면 형광 색상을 띤다. 이것을 관찰하여 생체 물질과 비 생체 물질의 구별이 가능하다.
또한 필터에서 회수 된 물질은, 핀란드 보건 복지 연구소의 협력으로 DNA 분석이 실시되었다.
그 결과, 바닥에 가까운 곳에서 춤추는 생체 물질의 농도는 높은 곳보다 20배나 높은 것으로 밝혀졌다. 따라서 아기가 흡입 먼지의 양이 성인보다 훨씬 많은데, 체중 kg 당 4배인 것으로 나타났다.
- 먼지에 노출되는 것과 면역계의 발달의 관계
한편, 이것은 아기에게 그다지 나쁘지 않을지도 모른다. 이렇게 먼지에 노출되는 것으로, 실은 면역 체계의 발달이 촉진되어있을 가능성이 있기 때문이다.
유아 중 다양한 박테리아나 알레르기에 항원에 노출 됨으로써 알레르기 발병 위험이 억제된다는 연구 결과도 있다.
하지만 아직 해명되어야 할 과제는 많이 남아있다.
"미생물학 및 면역학자와 협력하여 계속 연구를 수행하고, 실내 공기 중을 떠도는 미생물이나 알레르기가 유아의 건강에 어떻게 영향을 주고 있는지 알아내고 싶다"라고 말하는 보어씨...
