최근 필리핀에서 선거가 이루어졌고, 과격 발언으로 화제가 된 Rodriogo Duterte 씨가 대통령으로 선출되었지만, 그 이상으로 의회선거에서 주목을 받은 후보자가 있었다.
필리핀에서의 첫 트랜스 젠더 의원
그 사람은 Geraldine Roman 씨(49). 그녀는 트랜스 젠터임을 공표하고, 수도 마닐라의 북쪽에 있는 바탄 주 선출 의원이 되기 위해 자유당에서 출마했었다.
그리고 선거가 끝나고 투표가 진행 된 결과, 당선이 확정. 천주교도가 많은 필리핀에서 처음으로 트랜스 젠더 국회의원이 되었다.
성전환 수술 후 스페인 통신사에서 근무
Roman 씨는 정치인 가문에서 태어났는데, 어머니도 국회의원이었던 것으로 알려져 있다. 그러나 어릴 때부터 학교에서 성적인 문제로 괴롭힘을 당해왔다고 한다.
그러나 1990년대에 합법적으로 성전환 수술을 받아서 성별을 여성으로 전환. 스페인 언어를 배우고 그곳에서 거주하며 통신사에서 편집자로 근무했었다고.
2012년에 필리핀으로 귀국, 연로 한 부모님을 돌보면서 국회의원이 되기 위해 정치 활동에 힘써 왔다고 한다.
이혼과 낙태는 불법, 동성 결혼은 인정
천주교도가 인구의 80%를 차지하고 있는 필리핀에서, 보수적인 경향이 강하고, 이혼은 법적으로 인정되지 않고(별거는 가능) 낙태도 불법. 현재 동성 결혼도 허용되지 않는다.
또한 LGBT 커뮤니티는 있지만, 법적 보호가 아니라 그들에 대한 차별과 폭력 등의 인권 문제에 대한 국민의 의식도 낮은 것으로 알려져 왔다. 실제로 복서이면서 의원인 Manny Pacquiao 씨는 "동성애는 동물보다 나쁘다"라고 발언하고 있다.
Roman 씨도 선거 유세 중에 수많은 조롱과 폭언을 받았던 것으로 알려져 있다. 그런 힘든 선거에서도 포기하지 않고 노력한 결과 이번에 당선되었다고.
인터넷에서는 많은 사람들이 선거 승리를 축하
이 결과로 인해 필리핀 인터넷에서는 그녀의 승리를 축하하는 많은 메시지가 쇄도하고 있다고 한다.
"결국 국회에서 LGBT의 권리를 위해 싸우는 인간이 나타났다"라며 "Geraldine Roman 씨는 나의 영웅입니다"라는 코멘트도 전해졌다.
Roman 씨는 선거 기간 동안의 취재에서 "만약 오늘 예수 그리스도가 살아 계신다면, 차별을 인정하지 않을 것이다. 나는 그것을 확신한다"라고 말했다는.
