누구나 쉽게 채소를 키울 수 있는 "푸드 컴퓨터"가 화제가 되고있다.
- 온도나 습도, 이산화탄소까지 모니터링
이것을 개발한 것은 MIT(Massachusetts Institute of Technology) Media Lab에 적을 두고있는, 박사 연구원의 Caleb Harper 씨등의 팀.
그들의 홈페지에 따르면 "푸드 시스템"은, 재배 룸이라고 하는 것으로 환경 조건 및 에너지 식물의 성장을 제어하는 플랫폼이라고 한다.
실제로 재배 실의 환경은 컴퓨터가 관리한다. 이산화탄소 양과 온도, 습도, 또한 녹아 든 산소량, 포함되어 있는 수소량, 전기 전도율, 뿌리 부분의 온도 등을 모니터하고 사용자 정의 할 수 있다.
- 생산량과 색상, 영양소도 바꿀 수 있는
또한 식물이 수분이나 에너지, 미네랄을 소비하는 양 등도 전기 계측기 및 유량 센서, 화학 비료를 주는 기계에 의해 제어되고 있다고.
이와같이 야채마다 만들어진 환경은 "클라이미트 레시피"라고 부르고, 그것을 미묘하게 조정하여 야채의 색상과 생산량, 촉감, 맛, 영양소도 바꿀 수 있다고 한다.
- 소형 사이즈라면 집이나 학교에도 설치가능
실제로 Harper 씨는 연구소 내에 "푸드 컴퓨터" 시스템을 사용한 컨테이너 크기의 재배 시설을 설치. 분홍색 LED 조명 아래에서 바질과 브로콜리, 면화도 생산하고 있다.
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또한 이 시스템은 컨테이너 같은 것에서부터, 테스크톱의 박스형 사이즈로까지 대응 가능하다. 따라서 집이나 학교, 지하 등 많은 장소에 설치하여 사용할 수 있다.
게다가 실제 농장에서 만들어지는 야채보다 적은 물로 빠르게 성장시킬 수 있는 것으로 알려져있다.
- 많은 사람들이 이용할 수 있도록 하기 위해 정보 공개
Harper 씨는 이 기술을 많은 사람들이 이용할 수 있도록 하기 위해 "푸드 컴퓨터"를 만드는 방법을 공개. 데이터 정보를 공유하는 등 최신 시스템을 위한 개량을 계속하고 있다고 한다.
그는 ABC 방송의 취재에서 "나는 많은 사람들이 문제를 해결하기 위해 사용할 수 있는 도구를 개발하고 싶었습니다. 나는 차세대 농업을 영위하는 사람들에게는 단순한 도구 제작자 뿐일 뿐입니다"라고 말하고 있다.
앞으로 식량 부족이 심각해질 것으로 우려되고 있지만, 이러한 기술의 보급에 의해 조금이라도 문제가 해결될 수 있다면 그 보다 더 좋은 일은 없을 것 같다.
