이 훌륭한 다리를 가지고 있는 닭은, 인간의 손목 정도 굵기의 베트남 닭....돈타오 닭이다.
보기보다 먹으면 맛있기 때문에, 베트남의 왕실과 종교 제물로 정착하여, 양계장에서도 길러지게 되어 부유층의 레스토랑에서 제공되고 있다고 한다.
성장하면 체중은 3~6kg나 된다. 돈타오 닭고기는 일반 닭보다 훨씬 맛있다고 평가되어 그 수요에 따라 유통되는 가격도 상당히 비싸다.
일반 닭이 한 마리에 약 5600원~6700원에 대해, 돈타오 닭은 1kg에 약 20000원~23000원이다. 특히 굵고 강한 다리를 가진 개체는, 29만원에서 35만원까지 뛰어 오른다고 한다. 수요가 높아지는 테트(베트남 새해) 때에는 더욱 비싸진다. 2013년에는 호치민의 가금류 작가가 제시 한 닭 1마리의 최저 가격은 300만원이나 했다고 한다.
돈타오 닭의 원산지는 흥옌 성 돈타오 구이지만, 오늘날 최대의 순종 양계장은 돈나이 성의 돈호아 구에 있다. 여기에서는 400마리 종류의 닭이 사육되고 있으며, 매일 호치민 레스토랑에 돈타오 닭을 도매하고 있다.
이 양계장주의 두 씨가 처음으로 10마리의 돈타오 닭을 구입한 것은 "재미"로 했다고 한다. 그리고 그로부터 몇 년에 걸쳐 적절한 사육 방법을 연구해왔다. 돈타오 닭은 울타리에 들어가는 것을 좋아하지 않았고, 이 상태에서 다른 닭과 싸움을 하곤했다. 그래서 현재는 넓은 장소에서 자유롭게 배회하면서 성장하고 있다. 잘 돌아 다니는 만큼, 피부가 경화되어 굵어지는 것 같고, 이것이 육질과 맛을 향상시키는 것 같다고 말하고 있다.
돈타오 닭은 1년 정도 성장하면 성인 닭이 된다. 암탉이 낳는 알의 수는 보통 닭보다 적고, 태어날 때부터 더리가 굵기 때문에 부화도 어렵다. 따라서 두 씨는 사람의 손을 빌려 많은 계란의 부화를 돕는다.
돈타오 닭의 사육에는 많은 수고가 들지만, 두 씨는 그럴 가치가 있다고 말하고 있다. 성장하는 만큼 그 육질은 두껍고 단맛이 늘어난다. 다른 가금류들도 수요가 많은데, 공급이 적기 때문에 일반 닭보다 훨씬 이익이 난다고 동의.
"우리 닭은 하이즈 엉성, 박장 성, 박닌 하노이 등 주변에서 많은 거래 문의가 들어오고 있다. 잘 팔리기 때문에 지금은 2마리의 수탉 밖에 남아있지 않다. 작년은 가금류에서 이익이 69%나 증가했다"고.
닭 도매업 루 씨에 따르면, 돈타오 닭은 부유층에 인기가 있다고 한다. "2012년 일본의 아키시노 노미야 친왕이 방문했을 때에도, 돈타오 닭을 견학했다고. 그 이후 돈타오 닭의 인기는 더욱 높아졌습니다"라고 말하는 루 씨. 루 씨의 사업은 관광 업계에서 주목받고 있다. 그리고 영국이나 일본 같은 나라에서는 조사를 위해 수입이 검토되고 있다고 한다.
현재 돈타오 닭 최대의 단골 고객은 호치민 시내에 있는 레스토랑이다. 이러한 레스토랑에서는 버섯과 치킨 스튜와 한방이 들어가고, 돈타오 닭을 사용한 새로운 요리를 평상시 고안하고 있다. 레스토랑에 따르면, 정기적으로 돈타오 닭을 구입하고 있음에도 불구하고, 지난해 테트에서는 품귀로 고생했다고 한다.
도대체 어떤 맛일까?
개인적으로는 전혀 먹고 싶지 않지만...
