영국에 본부를 두고있고, 세계 40개국에 약 12만 명이라는 많은 회원들을 보유한 "멘사(Mensa)"는 인구 상위 2%의 지능 지수(IQ)을 가진 자들의 교류를 주된 목적으로 한 비 영리 단체이다.
멘사 회원에는, 발명가 및 약리학, 생화학자나 경제학자, 그리고 공인 회계사 등 그야말로 숫자에 강한듯한 사람들이 모여 있지만, 그 밖에도 배우나 소설가, 권투 선수, 탤런트, 디자이너 등 실로 다양한 직업의 사람들이있다.
멘사 회원은, 반드시 수학 등 이과를 자랑하는 사람들뿐만 아니라, 높은 IQ이지만 오히려 수학이 약한 사람도 있는것 같다. 사실, 멘사 테스트에서는 매우 간단한 숫자의 문제가 표시 될 뿐이라고한다.
■ 수학을 잘하지 못하더라도 지능 지수가 높은 사람은 있다
평소 수학을 싫어하는 사람은 자신을 현명하다고 생각하지 않거나, 적어도 수학을 전문으로하는 사람 만큼 자신은 머리가 좋지 않다고 생각하는 경향이있는 것 같다.
그러나 멘사에 따르면, 그것은 틀렸다고한다. 사실 멘사 회원의 대부분은 수학이 약해도 높은 지능을 가진 사람이 존재하고있다.
협회의 테스트에는, 덧셈과 뺄셈, 곱셈 등의 기본적인 산술 만 포함되어있고, 수학의 문제는 패턴 인식의 목적으로만 본다는 것.
■ 지능 지수는 논리 패턴 인식, 생각의 속도로 진단
멘사 대변인 인 앤 클락슨 씨는 다음과 같이 말한다.
"사람들은, 항상 높은 지성과 수학이 관련되어 있다고 가정하기 쉽지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 멘사 회원 중에는, 수학이 약한 사람이 많습니다. 한편, 자신있다고 하는 사람도 물론 있습니다"
"문제가 발생하는 것은, "IQ 테스트"로 분류 된 수학 퍼즐을보고, IQ 테스트에서 고득점을 얻기위해 수학을 잘해야한다고 생각하는 사람이 있다는 것입니다. 사실, 진짜 IQ 테스트는 매우 기본적인 계산이 아닌 수학은 포함되어 있지 않습니다"
"IQ 테스트는 학습 한 지식이 아니라, 논리와 패턴 인식, 생각의 속도를 평가합니다"
■ 멘사에서 출제 된 문제를 풀어보자
그럼, 클락슨 씨가 올린 실제 멘사 테스트의 예를 보자.
1, 3, 6, ?, 21, 28 이라는 숫자의 순서에서, "?"에 들어갈 숫자는?(답은 제일 아래에...)
이 예에서 알 수 있듯이 반드시 복잡한 방정식이 IQ 수준을 결정하는 것은 아니다.
런던을 거점으로하는 그래픽 디자이너 카자 코겔만 씨(45세)는 멘사의 IQ 점수가 142이지만, 학교에서는 수학을 싫어했었다고 인정하고있다.
"기본적인 수학은 괜찮지만, 복잡한 것은 질색입니다. 방정식을 푸는 것은 매우 어려웠고, 꽤 집중하지 않으면 할 수 없습니다. 수학 문제에 직면했을 때 뇌의 활동이 높아지는 사람도 있고, 저하되고 스트레스를 받는 사람도 있습니다. 나는 어느 쪽인가하면...숫자보다 단어를 좋아한다고나 할까"
"요점은, 당신의 뇌가 수학을 싫어하더라도, 결코 당신이 바보라고 생각해서는 안된다는 것입니다"
그럼,,,
위의 문제의 답은...
15이다.
1에 2를 더하면 3, 3에 3을 더하면 6, 6에 4를 더하면 10....라는 식으로 생각하면 10에 5를 더한 숫자가 "?"에 위치한다는 것을 알 수있다.
