인도는 해외 조선 업체 6개사에, 차기 통상 동력 잠수함 6척의 제조에 대한 공식적인 정보 조회를 실시했다. 디펜스 뉴스(Defense News)에 따르면, 이 정보 조회는 인도 해군이 120억 달러 이상을 지출, 잠수함 도입 프로그램 "프로젝트 75I(P75I)"를 위한 것이다.
조회처는, 일본을 비롯해 러시아, 프랑스, 독일 등의 조선 업체. 내용은 "공기 불필요 추진기(Air independent propulsion)" 시스템을 갖춘 잠수함 6척에 대한 것. AIP 시스템은 일반적으로 디젤 엔진을 대체 또는 보완하는 시스템으로 원자력을 사용하지 않는 일반 동력 잠수함에서도 대기 중의 산소를 취입 않고 항해 할 수있다.
또한 "실적이 효과적이고 최첨단 대형 전기 어뢰 육상 공격 미사일, 심지어는 아마도 적의 헬기나 기뢰에 대항하는 대공 미사일을 요구하고 있다"고 전 인도 해군 준장 국방 분석가 아닐 자이싱 씨는 디펜스 뉴스와의 인터뷰에서 말했다.
수주에 긍정적 인 조선 업체로부터 답변을 기다리고 있고, 인도는 공식적인 견적을 의뢰 해 최종 후보를 3~4대사로 수정할 전망이다.
이 프로세스는 몇 년이 걸린다. 그 이유의 하나는 인도 정부가 추진하는 전략 파트너십 정책이 있다. 해외 조선 업체가 인도 국내 조선 업체와 결합, 수주를 목표로하는 정책이다.
어떤 메이커는, 디펜스 뉴스에 대해 전략적 파트너 선정은, 2019년까지 완료 할 것이라고 말하고 있고, 또 다른 애널리스트와 인도 해군의 퇴역 군인은 P75I 프로그램에서 건조 된 최초의 잠수함이 바다에 나오는 것은 "계약이 체결 되고난 후 7~8년 후"라고 말하고 있다.
인도의 잠수함에 대한 관심은 중국의 진출이 원인이다. 중국은 인도양 및 인도양과 동아시아를 잇는 말라카 해협에서 수상함과 잠수함의 행동을 활성화 시키고 있다.
인도는 2013년부터 인도양에 진출 해 오는 중국 잠수함을 감시하고 있다. 또한 2015년 미국 국방부의 보고서는 중국의 공격형 미사일 잠수함이 이 해역에서 행동하고 있다고 말했다.
중국은 인도양과 아프리카 연안의 행동에 대해 비군사적 인 것으로, 인도적 원조 및 긴급 파견, 해적 감시 순찰 등 목적이라고 하고있다.
실제로 약 900킬로미터에 달하는 말라카 해협은 해적이 출몰하는 곳이다. 인도네시아와 말레이시아의 정글이 밀집한 해안선을 끼고있어 통과하는 연간 5만 척의 선박을 노리고 해적이 출몰하고 있다.
그러나 중국의 행동에 인도를 비롯한 각국은 경계하고 있다. 중국은 아프리카에서 경제 활동을 활성화시키고, 방글라데시와 미얀마, 스리랑카 등과 협력 관계를 맺고 남아시아 해안에 다수 시설을 구축하고 있기 때문이다.
"인도양 북서부의 아덴 만에서의 해적 대책은 단지 변명"이라고 인도 국방 관계자는 5월 타임스 오브 인디아 신문에서 말하고 있는데...
"해적과 그들의 범선에 잠수함으로 무엇을 하자는 것"
인도는 이미 말라카 해협 부근에 군함을 배치하고 활동을 감시하고 있다. 또한 미국제의 대잠 초계기 P-81 포세이돈을 말라카 해협의 북서쪽에 위치한 안다만 니코바르 제도에 배치하고 있다. 인도는 동 제도에 보안 병력을 주둔시킬 예정이다.
미국은 인도에 대해 포세이돈과 함께 운용이 가능한 정찰용 무인 항공기를 판매하기로 합의했다. 이 정찰 무인기는 잠수함을 포함한 동 해역에서 중국의 행동을 추적 할 수있다. 인도는 또한 인도양의 섬에서의 레이더 기지의 건설 및 남부 인도와 인도네시아 북부 사이의 바다 속에 센서를 배치하는 "수중의 벽" 건설에 노력하고 있다.
중국은 수입 연료에 크게 의존하고 있어, 수입 석유의 약 80%를 수입하고 천연 가스의 11%는 말라카 해협을 통과하는 선박에 실려온다. 인도 일간지 더 트리뷴은 6월 "인도 해군은 2020년까지 인도양의 패권을 확립한다는 목표를 부여하고" 말라카 해협 주변에서 인도의 움직임은 그 일환이라고...
인도 잠수함과 잠수함 작전으로 중점을 두고있는 것은 군사 훈련 "마라바루"에서 밝혀졌다. 마라바루는 2017년 7월 중순에 미국, 인도, 일본 3개국이 합동으로 실시. 대 잠수함 작전은 연습 항목 중 하나였다.
인도는 지금까지 수백 년 전부터 북부 국경 주변의 안보 위협에 촉각을 곤두세우고 왔다(인도와 중국은 현재 네팔 부근의 국경 문제로 대립하고 있다). 그러나 최근에는 남쪽에 주목하고, 더 넓은 인도양에 대한 관심을 확대시키고 있고, 인도 정책 연구 센터 전략 연구를 수행하는 부라마 체라니 교수는 뉴욕 타임즈에 "이것은 인도의 안보의 구조적 변화이다. 우리는 남부를 방어해야 한다"고 말했다.
중국은 2017년 7월 초에 동 아프리카 지부티에 건설 한 첫 해외 기지에 주둔 부대를 파견. 또한 7월 중순에는 발트해에서 러시아와의 합동 군사 훈련을 제공하고, 7월 후반에는 미국, 호주의 합동 군사 연습에 감시선을 보내는 등 이 해역에서의 움직임에 반응을 나타내고 있다.
중국 관영 차이나 데일리 신문은 7월 10일 사설에서 무역 및 석유 수입에서 인도양의 중요성을 감안할 때, "안보 보장상의 문제"라고 말하고 있다.
