초기 메소포타미아 문명에서 흥한 가장 초래된 도시 문명 "수메르"는, 기원전 4500년에서 4000년 사이, 현재의 이라크 인 메소포타미아 남부에 건설되었다.
이 지역에서는, 국민이 농사를 짓기위해 습지에서 물을 배출하고, 교역을 발달시키고, 직물, 금속, 요업과 같은 산업을 세워, 최초의 문명 중 하나가 되었다.
각각의 마을은, 특정 신이나 여신으로 부터 지켜졌고, 그 신과 함께 살게해달라고 도시의 중심에 거대한 신전이 만들어졌다. 메소포타미아의 신들은 공기나 불이나 번개 등의 기본 원소의 역할의 잔재를 아직도 두고있다.
고대 메소포타미아의 유명한 12신들을 살펴보자.
- 아누(하늘의 신)
메소포타미아 신전의 근본 통치자. 천상의 신으로, 별자리의 왕이며, 성령의 장. 천계의 가장 높은 곳에서 살고, 범죄를 저지른 사람을 심판하는 권력을 가진다.
- 엔릴(공기의 신)
니플 마을의 수호신. 바람과 넓은 공간과 관계한다. 하늘을 지배하고 있기때문에, 천계 아누와 접촉할 수있는 유일한 신. 인간을 창조하도록 도와주었지만, 인간들이 일으키는 소동에 점차 화가나, 나중에는 거대한 홍수로 인간을 삼켜 죽이려고 했다.
- 엔키(민물의 신)
에리두 마을의 수호신. 지식, 공예, 창조의 신으로 알려져있다. 지상에 사는 모든 사람 위에 존재한다. 문명의 비밀이 적여 있다고 하는 석판에 기록 된 메일이라는 성스러운 힘의 수호자. 뿔이 달린 왕관을 쓰고 잉어 가죽을 입은 모습으로 그려지는 경우가 많다.
- 엔비루루(하천의 신)
매우 신성하다고 생각되는, 티그리스, 유프라테스 강 관리자. 농지를 지배하고 인간에 관걔 및 농업 기술을 가르쳤다. 지상의 물이나 지하수의 비밀을 알고 모든 것을 번영시키는 힘을 부여하는 것으로 알려져 있다.
- 네르갈(죽음의 신)
그 권력의 쿠타(명계 신의 제사의 중심지)에 있는 지저신. 반은 인간, 반은 사자의 모습으로 그려져, 분노의 왕, 격노의 왕으로 알려져 있다. 어둠과 혼돈을 초래하는 한낮의 태양을 의미하고, 따라서 전쟁과 기근, 전염병과 관계있다. 저승 사자의 영혼을 관리하는 저승을 총괄하고 있다.
- 난나(달의 신)
울 마을을 총괄하는 지혜의 왕으로 알려져있다. 과학이나 천문학, 점성술의 신성한 지식의 화신. 초승달에 날아가는 거대한 날개를 가진 황소의 모습으로 그려지는 경우가 많다. 별의 세계에서 30이라는 숫자로 표시된다.(한 달의 평균 일수)
- 닌우르타(전투의 신)
싸움의 신이지만, 치료나 수술도 관계가 있고, 인간을 부상이나 질병, 악마로부터 지킨다.
- 우스(태양의 신)
진실과 정의와 법을 관장하는 신. 투구를 쓰고 톱니 모양의 칼을 가진 모습으로 그려진다. 매일 동쪽 산에서 나타나고, 마차에서 지구를 한 바퀴 돌고, 서쪽 동굴로 돌아간다.(각각, 새벽, 정오, 일몰을 창출) 매일 밤 지하에 내려가 사자의 운명을 결정한다.
- 게라(불의 신)
엄청나게 거대한 지혜와 능력을 가지고있기 때문에, 다른 신들에게는 이해할 수없는 것으로 알려져있다. 볼과 대장장이의 신으로 알려져있고, 강한 금속을 정련, 사람들에 둥지를 튼 악한 영을 정화하고 인간이 알고있는 모든 무기를 마스터 할 수있다고 한다. 어떤 싸움에도 굴복하지 않는다.
- 타무즈(식물의 신)
음식과 생활을 감시하는 신. 봄의 풍요와 가을의 말년을 나타내고, 지나가는 여름은 메소포타미아의 죽음을 의미하게 되었다. 그가 떠나는 것은 슬픔, 다음 해에 다시 돌아오기를 바라는 의식의 대부분이, 탐 무즈의 이름의 바탕으로 이루어진다.
- 마르둑(폭풍의 신)
바빌론 신전의 장으로, 점차 대두 된 신중의 신. 예언, 부활, 번개에 관련된 복합 신. 신들과 이기기로 알려진 정령군과의 내전시에 힘을 줬다. 인류를 포함하여 모든 자연은 그 덕분에 존재하고 있다.
- 나부(서기의 신)
마르둑의 아들로, 지혜와 서기의 신. 서기와 대신으로 재직, 결국 인류의 운명이 기록 된 "운명의 석판"의 보유자가 됐다. 뿔 달린 모자를 쓰고 고대의 사제직의 행동인 손을 움켜 쥔 상태로 선다. 본디부터 아버지 마르두커의 것이었던 날개를 가진 드래곤을 타고있다.
