피부에 붙인 센서로부터 생체 데이터를 얻고, 무선으로 전송하는 기술이 개발되었다. 피부는 인체의 가장 큰 장기이지만, 기존의 기술로는 거기에서 얻어진 자료를 충분히, 활용 할 수 없었다.
스탠포드 대학의 연구팀은, 피부가 나타내는 다양한 신호를 분석하는 무선 센서를 개발했다고 하며, 이것은 반창고처럼 피부에 붙여서 사용하는 것이라고 한다.
스탠포드 대학 Zhenan Bao 교수가 이끄는 연구팀은, "보디넷(BodyNet)"이라고 불리는 생체 지표 모니터링을 개발, 보디넷은 취득한 데이터를 RFID를 통해, 주변의 전자 장치에 전송한다. RFID라는 것은, ID 정보를 포함한 RF 태그로 근거리 무선 통신을 통해 데이터의 교환을 가능하게하는 기술로, 블루투스를 이용해 스마트폰이나 태블릿과 통신이 가능하게된다.
보디넷은 패시브 태그라는 종류의 RF 태그를 사용하고 있으며, 외부로부터의 전파를 에너지로 바꾸기 위해 배터리를 내장 할 필요가 없다. 또한 피부의 움직임에 따라 유연하게 모양을 바꿀 수 있는 점도 장점이다.
그러나, 여기서 문제가 되는것은 전파를 송수신하는 안테나의 개발이다. 연구팀은, 스티커에 금속 잉크를 스크린 인쇄하고, 유연한 안테나를 실현했다. 신호의 안정성을 높이기 위해, 연구원들은 강력한 신호를 보내는 새로운 RFID를 개발했다.
그 결과, 보디넷은 데이터를 끊김없이 전송하는 기술을 실현했고, 연구원들은 이 기술을 먼저 의료 분야에 도입하고 싶다고 생각하고있다. 지금까지는 보디넷을 손목과 복부, 팔꿈치와 무릎에 붙여 실험이 진행되고 있으며, 수신기는 클립으로 옷에 장착할 수있다.
그러나, 보다 광범위한 이용을 상정 한 경우, 현재보다 간편하게 이용할 수있는 구조로 할 필요가있다. 연구팀은 신호의 송수신 안테나를 경량화하고, 옷에 꿰매어져 있는 상태의 방법도 모색 중이다.
스마트 시계 등의, 생체 데이터를 처리하는 장치에 대한 관심이 높아지고 있는 현실에, 생체 데이터를 더 쉽게, 정확하게 파악하는 것으로, 지금까지 없었던 이용 사례가 태어날 것으로 예상 할 수있다.
