서기 79년의 베스비오 화산 폭발에 따른 화쇄류로 땅속에 파묻힌 이탈리아 폼페이에서는, 이후 발굴조사를 통해 고대 로마시대의 유품이 다수 발견되었는데, 그런 폼페이에서의 발굴 조사에서는 고대 로마 시대의 윤락녀(매춘부) 실태가 밝혀지고 있다.
고대 로마의 유적인 폼페이에는, 매춘소 "르파나르"가 존재하고 있는데, 거기에는 당시 고대 로마인들이 남긴 "Eutychis, a Greeklass with sweet ways, 2 asses"라는 낙서가 새겨져 있고, 외신 Aeon에 따르면, 이 낙서는 당시 엘리트에 의한 문학도 권력자에 의한 비문도 아니고, 그곳을 방문한 일반인이 남긴 귀중한 것이라고 한다.
르파나르에는 돌로 만든 8개의 침대가 놓여 있고, 이 위에서 성적 서비스가 이루어졌다고 하고, 각 침대 주위에는 성적 행위나 생식과 풍년을 관장하는 프리아포스 신 등 성적인 이미지의 회화가 그려져 있었다는 것.
또, 르파나르에 남겨진 낙서로부터, 「아네디아」, 「프로니아」, 「아티스」, 「베로니스」, 「카디아」, 「크레사」, 「드라우카」 등, 거기서 일하고 있던 매춘부의 이름도 알려지게 되었다는 것이다.
고대 로마의 문필가 페트로니우스는 로마의 성매매업소 실태를 "사튀리콘"이라고 불리는 소설에서 보여주고 있으며, 당시의 성매매업소는 기본적으로 마을 사람이 많지 않은 곳에 있어 언뜻 보기에 성매매업소라는 것을 알 수 없는 시설이 된 경우도 있었다고 한다. 윤락녀는 벌거벗은 상태에서 서비스에 드는 요금을 표시한 플래카드를 들고, 그 여성이나 가격이 적당하다고 생각한 남성이 요금을 지불해야 성적 서비스를 받을 수 있었다.
당시 매춘부의 대부분은 노예 계급의 여성으로, 매춘부 주인이나 그곳을 방문한 손님이 하는 대로 행위에 이르렀고, 또 노예계급이 아닌 여성도 매춘부로 활동했기 때문에, Aeon은 "어떤 이유가 있어서 필요에 의해 성매매를 했을 것입니다."라고 말한다.
고대 로마의 노예는, 복된 생활이나 어느 정도의 자유를 가지고 있었던 경우도 있었지만, 일부 노예는 강제적인 감시나 신체의 구속, 소유자에 의한 성적 학대 등의 어려운 환경에 놓여 있었는데, "이 목줄을 착용한 자가 도망간 경우, 그 주인에게 돌려주세요"라는 목줄이 부착된 노예 매춘부가 도망간 사례도 발견되고 있다.
그러나, 르파나르에서는 그러한 학대적 행위의 흔적은 확인되지 않았고, Aeon은 "아마 르파나르에는 독자적인 "경계봉"이 있어, 고객으로부터의 트러블에 대응하고 있었을 것입니다"라고 추측하고 있다.
Aeon은 끝으로 "당시 윤락녀의 생활이, 그 여성에게 실제로는 어떤 것이었는지 현대에 사는 우리가 알 수 없습니다. 하지만 폼페이에 살던 불우이웃의 삶을 조명하기 위해 폼페이에서 발굴된 증거를 읽는 것은 가능합니다"라고 말하고 있다.
