수면의 종류라고 하면 잠의 깊이와 관련된 렘수면이나 논렘수면이 생각나는데, 이와는 별도로 수면에는 길이와 중단 타이밍 등에 따라 분류되는 5가지 유형이 있다는 것이, 3만 3000명으로부터 수집한 수면 500만 회분의 데이터 분석을 통해 밝혀졌다.
이번 연구의 기초가 된 것은, 일본 도쿄 대학 대학원 정보 이공계 연구팀이 2022년에 발표한 대규모 수면 해석의 연구로, 이 선행 연구에서 손목 시계형의 웨어러블 디바이스로부터 수집된 데이터를 16 종류로 분류해, 그것들을 「수면 표현형」이라고 이름 붙였다.
그러나, 수면 표현형에 관한 지금까지의 연구에서는, 어느 시점의 피험자로부터 수집된 횡단적 데이터가 이용되고 있어, 생활 습관이나 컨디션의 변화라고 하는 시간적인 경과에 근거하는 종단적인 분석은 행해지지 않았었다.
수면과 건강의 결합을 보다 상세하게 알아보기 위해, 샌디에이고 캘리포니아대의 연구팀은 수면 데이터를 추적하는 스마트 링 'Oura Ring'을 사용해, 평균 연령 44세의 남녀 약 3만3000명으로부터 수집된 약 500만 박의 수면 데이터를 수집해 분석.
분석 결과, 수면은 크게 다섯 가지 표현형으로 분류할 수 있었다는 것....
◆표현형1
이는 많은 사람들이 '보통의 수면'이라고 생각하는 잠으로, 최소 6일 연속 약 8시간의 수면을 취한다는 것. 이는 공중 보건 당국이 권장하는 이상적인 수면인 동시에, 연구 중에서 특정된 가장 전형적인 수면이기도 했다.
◆표현형2
이 표현형의 사람은, 밤의 절반은 연속적으로 잠들어 있었지만, 나머지 절반은 3시간 미만의 짧은 시간의 수면밖에 취하지 않았다.
◆표현형3
이 유형에서는, 대부분의 밤에 연속해서 잠을 잤지만, 일주일에 하룻밤 정도의 빈도로 수면이 중단되었는데, 잠이 중단된 밤에는 약 5시간의 비교적 긴 수면시간과 3시간 미만의 짧은 수면시간이 한 번씩 있다는 특징이 있다.
◆표현형4
이런 유형의 사람도 거의 연속적으로 잠을 자는데, 가끔 장시간의 수면 사이에 중도 각성이 일어날 수 있다는.
◆표현형5
이런 유형의 사람은 아주 짧은 시간밖에 잠을 못 자는 가장 드문 수면 표현형으로, 극도로 수면이 부족한 그룹의 사람.
이러한 수면 표현형은 불변이 아니라, 한 수면 표현형에서 다른 수면 표현형으로 이행하는 것이 자주 나타났으며, 또 이번 연구에서는 수면무호흡증이나 당뇨병 같은 만성질환 등에 대한 기록도 함께 분석이 됐는데, 어떤 사람이 어떤 수면 표현형인지는 건강 상태와 별 상관이 없었다. 대신 수면 표현형이 어느 정도의 빈도로 전환되는지가 건강 예측에 도움이 된다는 것이 알려졌다.
논문의 공저자인 에드워드 왕 씨는 "우리는 수면장애가 일어나는 방식의 근소한 차이에 많은 발견이 있음을 알아냈습니다. 즉, 잠을 잘 자는지 여부뿐만 아니라, 장기간에 걸친 수면 변화에 중요한 정보가 숨겨져 있었던 것입니다"라고 코멘트.
또 "잠의 유형을 지역에 비유하면, 어느 지역에 사느냐보다 지역을 떠나는 빈도가 더 중요했다는 것입니다"라고 언급.
