알약 등의 약제를 사용하면 약이 전신에 확산되어 바람직하지 않은 부작용을 일으킬 수 있기 때문에, 치료하고 싶은 곳에 핀포인트로 약을 전달하는 방법이 모색되고 있는 가운데, 새롭게 북경 대학의 연구자들이 「장기에 직접 붙이는 반창고」를 개발했다고 발표했다.
장기에 직접 약을 전달하는 방법이 의료업계에서 필요한데, 기존의 약물 전달 시스템은 체내에 막연한 약 패키지를 보내기 때문에, 필요 이상으로 고용량을 필요로 하고 목적지에 도달하는 과정에서 장기에 손상을 줄 수 있다.
또, 고분자 의약품, 즉 단백질을 베이스로 한 바이오 의약품은, 세포막에 의해서 저해되는 것이 많기 때문에, 필요로 하는 효과를 얻기 어렵다고 하는 더 큰 과제에 직면하고 있으며, 선행연구에 따르면 정맥 내 주사된 약물 중 표적 조직에 도달할 수 있는 것은 2% 미만이며, 대부분의 약물 분자는 간과 비장 등 단핵 탐식세포계에 의해 포착되거나 신장에서 대사·제거된다고 한다.
베이징대의 연구팀이 개발한 반창고 「NanoFLUID」는, 얇고, 전하를 띠고 있어 장기에 붙임으로써 세포막에 작은 구멍을 비워, 약을 전달하기 쉽게 하는 효과를 가지고 있다는.
그 자체가 약이 되는 것이 아니라, 약을 전달하기 위한 「길」을 만드는 이 반창고는, 약을 약 10배 빨리 전달할 수 있게 해, 전기도 필요 없고, 표적이 되는 부위에 직접 간섭할 수 있는 것이 강점이라고 말한다.
연구팀은, 유방암이나 간염, 발달하는 종양등의 모델로 NanoFLUID를 시험해, 효율성, 안전성, 제어 가능성을 검증하고 있고, 시험에 따르면 NanoFLUID가 세포 생존율에 미치는 영향은 5%가 채 안 되며, 정밀하게 제어할 수 있는 것으로 확인됐다.
연구팀은 "NanoFLUID는 내장을 표적으로서 약을 송달하기 위한 혁신적인 플랫폼입니다. 이 연구는 이미 의료 미용과 피부 외상 복구에 응용되고 있어 암 등 주요 건강 문제에 대한 응용에도 큰 기대가 쏠리고 있습니다"라고 코멘트.
