Microsoft는, 오늘 Office 365의 일련의 서비스에 Bookings라는 이름의 새로운 서비스를 추가한다고 발표했다. Bookings는 고객이 온라인 소프트웨어를 사용하여 사업자와의 예약을 취할 수 있도록 하는 서비스이다.
비즈니스와 고객이 전화 교환없이 예약을 할 수 있는 기능 이외에, Bookings는 예약 관리에 관련된 다른것도 함께 할 수 있다. 예를 들어, 예약 확인 메일이나 알림 전송, 예약 변경 및 취소 관리, 사업자의 직원이 사용하는 달력 업데이트 등이다.
온라인 예약은 예를 들어, 레스토랑의 좌석 예약, 병원에서의 진찰 예약, 현지 미용실 예약 등 일부 업계에서 보급되어 있다. 그 외에도 소규모 비즈니스를 위한 범용적인 솔루션을 제공하고 있는 곳도 일부있다. 예를 들어, Square의 Appointments, Schedulicity, Groupon 매장용 소프트웨어 등이다.
단, Microsoft Bookings의 목적은 비즈니스에 Office 365의 플랫폼과 연동하는 솔루션을 제공하는 것이다.
비즈니스에는 개별 웹 페이지를 제공하며, 이는 데스크톱과 모바일 모두에서 움직인다. 고객은 거기에서 예약 가능한 날짜와 시간을 선택하여 연락처를 입력하면 예약이 잡힌다. 나머지는 시스템이 예약 관리 주위의 과정을 자동으로 처리한다.
고객은 즉시 예약 확인 메일을 보내고, 예약 시간 전에 알림 이메일을 보낸다. 또한 예약 변경도 고객이 직접 할 수 있다. 고객은 이메일의 링크를 클릭하여 예약 사이트로 이동, 다른 시간을 선택하거나 예약을 취소 할 수 있다.
비즈니스 측은, 예약 직전의 취소를 방지하기 위해, 몇시간 전까지 예약을 취소해야하는지 설정가능하다고 Microsoft는 말하고 있다.
한번 예약 사이트를 설치하면, 모든 정보가 정리 된 달력에 예약 내용이 동기화된다. 사업은 거기에서 일정의 변경이나 취소를 하거나, 필요한 경우 예약 담당자를 직원에게 배정할 수 있다. 신규 예약을 캘린더에 입력하는 것도 가능하다. 고객의 구두 예약이나 전화 예약도 가능하다.
특징적인 기능은 "스플릿 뷰"가 가능하다는 것. 이 기능은 병렬로 일정을 표시할 수 있으며, 어떤 직원이 어디에 예약이 들어 있는지를 파악할 수 있다.
예약은 각 직원의 달력, Office 365 Outlook, Outlook.com 또는 Google Calendar도 동기화 가능.
예약 관리가 Bookings의 주요 사용처이지만, 이 시스템은 비즈니스가 고객 목록을 구축하는 데에도 활용할 수 있다. 왜냐하면 고객이 예약시 개인 정보를 입력하면 자동으로 목록을 생성하기 때문이다. 연락처 카드는 고객의 이름, 주소, 전화 번호, 이메일 주소 등의 개인 정보와 메모도 포함된다.
Microsoft는 Bookings의 독립형 응용 프로그램을 몇 주 내에 출시하고, 비즈니스가 예약과 고객의 연락처를 언제든지 관리 할 수 있도록 한다.
비즈니스가 성장했을 때, 시스템에 직원을 추가하거나 예약 페이지를 추가하거나 하는 것을 무료로 할 수 있다. 또한 사업자의 직원은 Office 365에 가입하지 않고 서비스의 일부를 사용할 수 있다고 Microsoft는 전하고 있다. 사업자가 하나의, Office 365 Business Premium 계정을 가지고 있으면 좋을 것이다.
Microsoft는 Office 365 Business Premium 플랜에 가입하고, 게다가 First Release 프로그램에 참여하는 사람들에게 먼저 이 서비스를 제공한다. 향후 몇 달 동안 전 세계 사용자들에게 배포 할 예정이다. 이용 가능하게 되었을 때 Office 365 애플리케이션을 런처에서 이용할 수 있게 된다.
