이것이 실재의 장면이라고는 믿을 수 없다. 정말 우주는 저렇게 생겼을까?
지금까지 수많은 멋진 우주 사진을 촬영 해 온 허블 우주 망원경이, 지난 2017년 4월 24일에 발사 27주년을 맞이했다. 원래 15년 동안만 활동 할 계획이었다고 했었지만, 12년을 넘은 지금도 활발하게 미션을 수행하고 있다.
1990년 우주 왕복선 디스커버리 호에 의해 발사 된 이후, 130만 회 이상의 행성과 은하의 관측 결과를 지구로 계속 보내주고 있었다. 이 27주년을 기념하여, 허블 우주 망원경이 포착 한 최고의 사진이라고 하는....5장을 감상해보자. 이것외에도 멋진 사진은 엄청나게 많겠지만~~
- 막대 나선 은하 NGC 4302와 NGC 4298
먼저 2017년 4월 20일, 최근에 촬영 된 나선형 은하 쌍 NGC 4302와 NGC 4298의 사진. 지구에서 약 5500만 광년 떨어져있고, 우리가 사는 은하계보다 작은 은하이다. NASA의 허블 공식 사이트 Hubblesite에 따르면, 2개의 외형은 촬영 된 앵글 때문에 전혀 다르게 보이지만, 매우 비슷한 구조를 하고 있다고 알려져 있다.
- 물기둥을 뿜어내는 유로파
다음 소개하는 것이, 생물의 존재가 기대되는 토성의 위성 유로파이다. 2014년 3월 17일에 촬영 된 데이터를 합성하여 생성 된 신기한 사진 한 장. 다른 사진에 비해 너무 아름답게 느끼지 않을지도 모르지만, 유로파에 지하수가 있다는 것을 증명하는 귀중한 한장이다. NASA가 유로파에 생명체 탐사를 본격적으로 나섰고, 탐사기를 보내 표면의 얼음을 파 들어가려는 계획을 세우고 있는 것도 이 사진 한장이 있기 때문에....절대적으로 생물이 있을 것!
- 망상 성운 Veil Nebula
여기 아주 화려하고 아름다운 사진은, 2015년 4월에 촬영 된 초신성 폭발의 잔해 사진이다. HubbleSite에 의하면, 태양의 약 20배의 거대한 별이 폭발 한 흔적으로 간주하고 있으며, 그 길이는 약 110광년이나 되는 매우 광대한 범위...
- 창조의 기둥(Pillars of Creation)
이것은 1995년에 허블 우주 망원경이 촬영하여 바로 유명하게 된 "창조의 기둥"으로 불리는 가스 기둥을, 2014년에 다시 고해상도로 촬영 한 것이다. HubbleSite에 의하면, 그 이름대로 수소와 먼지로 구성된 가스의 깊이로 새로운 별이 탄생하고 있는 것 같다.
- 막대 나선 은하 M83
마지막의 사진은, 지구로부터 1500만 광년 떨어져 있는 바다 뱀 자리에 있는 은하 M83의 사진이다. 2009년 8월부터 2012년 9월까지 촬영 된 데이터를 합성하여 생성된 것. 핑크 빛이 매우 아름다운데, 그 빛은 태어난 지 100~1000만년 정도의 신성을 발하는 강력한 자외선이 주위의 가스 구름에 의해 흡수되고 약해진 것. M83안에은 수많은 성단이 포함되어 있다. 참고로 울트라 맨의 고향은 M78 성운.
위의 사진들은 27년 동안에 촬영 된 사진의 극히 일부분. 더 보고 싶으신 분은 HubbleSite로....
27년이라는 긴 세월 동안 우주의 수수께끼를 푸는데 결정적 인 역할을 한 허블 우주망원경이지만, 이미 후계자의 개발도 진행되고 있다. History에 따르면, 제임스 웹 우주 망원경이라고 명명 된 차세대 망원경은, 고성능으로 달보다 멀리 떨어진 160만 km의 위치에서 촬영이 가능하다. 563km 밖에 떨어지지 않은 허블 우주 망원경에 비해 더 깊은 우주를 관측할 수 있게 된다.
2018년 이후 출시가 예정되어 있지만, 자세한 내용은 아직 알려지지 않았다.
