경찰에게 도주 차량 추적은 언제나 큰 위험을 수반하는 임무중 하나이다. 용의자의 차량을 놓치지 않도록 민첩하게 계속 쫓아가면서도 한편으로 시민의 안전을 확보해야만 한다. 항상 생명을 좌우하는 순간적인 판단을 강요하게 되는데....
카 체이스의 본고장 미국에서 신속하고 안전하게 차량 추격전을 끝낼 수 있는 독특 한 장치가 개발되고 있다고 한다. 경찰차 범퍼에 설치, 도주 차량의 후륜에 줄을 매달아 자동차의 움직임을 봉쇄하는 "그래플러 폴리스 범퍼"라는 장치이다.
- 도망가는 자동차의 타이어를 고정하는 장치
그래플러는 추격을 막하려고 하는 차량이 갑자기 감속 제어를 잃지 않도록, 그 고리 부분에 테이프 모양의 줄을 감아 움직임을 멈추는 장치이다.
또한 줄을 가한 후 차끼리 연결 줄을 잘라 안전하게 대피 할 수도 있고, 자르지 않고 경찰이 브레이크를 밟아 도주 차량을 정지 시킬수도 있다.
- 주변의 파괴를 최소한으로 억제하여 경찰의 생존율을 증가
이것은 거리에 깔아놓아 도주 차량을 펑크시키는 스파이크 스트립(못이 붙어있는 장치) 및 PIT 책략(차량을 직접 부딪쳐 도주 차량을 회전시켜 강제 정지시키는 기술)을 대체하는 것은 아니다.
하지만 그래플러의 단순한 디자인은 불필요한 손해를 줄이고 경찰의 생존 확률을 높인다. 이 장치는 일반적인 경찰 차량에 고정시켜 사용하고, 도망가는 차를 빠르고 안전하게 정지 시킬 수 있는 것이다.
- 정체에서도 편리한 포박 장치
도주 차량 뒤에 붙인 경찰은 그래플러의 열기 버튼을 누르면, 앞서 진행하는 도주 차량의 후륜의 좌우 중 하나에 자신의 차량의 중심을 맞추어 접근한다.
그러면 연신식(延伸式)의 두 기둥 사이에 매달린 노란 줄이 노린 타이어에 부과되어 감기는...감겨 정지시킨 후에는 줄의 나머지 부분을 분리하여 안전을 위해 차량에서 나오는 용의자와 거리를 둘 수 있다.
- 전륜 구동 차량도 신속하게 정지시키는
추적 대상이 후륜 구동 차량의 경우 대부분이 한번에 멈추지만, 전륜 구동 차량의 경우 뒷바퀴를 고정하고 줄을 잡은 채, 경찰이 자신의 차량에 브레이크를 걸면 정지시킬 수 있다.
이 방법은 직선상의 차량을 효율적으로 막을 수 있고, 정체 속에서도 사용할 수 있다.
▼ 줄을 자르지 않고 정지시키는 예
또한, 그래플러의 외관은 전술 운용을 위해 자전거 랙으로 위장하고 있다.
위장이 없으면 이런 느낌....
- 8년간 연구끝에 만들어진 도주 차량 포박 장치
이 장치는 차량 추격전을 보고있던 남자가 생각 해 낸것으로, 애리조나의 기업이 연구 개발에 8년을 보내 그래플러를 만들어 냈다. 현재 실용화를 위한 경찰에 판매중이다.
캘리포니아 주 피오리아 경찰 협회 회장 등 관계자들 사이에서는 그래플러에 기대하는 목소리도 있어, 조작성이 향상되면 법 집행 기관과 사회의 안전 가치가 있다라는 견해도 나오고 있다.
- 운용에는 몇가지 문제점도
한편, 현재 운용에 문제점이 몇 가지 있다고 알려져 있다. 그것은 그래플러가 사용할 차량에 제한이 있으며, 모든 경찰 차량에 대응할 수 없는 점과 그 자체가 약간 부피가 큰 시스템이라는 것이다.
미국의 자동차 추격전의 빈도에 따르면, 이 장치로 보다 안전하고 빠르게 끝난다면, 경찰 차뿐만 아니라 일반인들의 피해와 이차 피해도 억제된다. 잘 문제가 해소 된다면, 현지에서 그대로 직접 ㅈ루에 걸린 자동차를 보게 될 것 같다.
그래플러라고 하면, 조건 반사로 "바키"를 기억하게도 하지만, 그래플러는 기술의 일종이므로, 이 기술을 습득 한 아메리칸 폴리스라는 것도 만만치 않을지도 모른다.
